只是，这一次，并不是艾一人独自作战；他还得带领一群实力远逊敌人的手下。

艾很清楚地知道，自己不是一个好的领袖。

他只是个剑手，或是一个杀手；只会带着他的人去拼命，这也是他唯一知道的战斗方式。

但这一切，艾并不在意。

别人的生死，他不在乎。因为，他也不在乎自己的生死。

突然间，艾深寂的眼神亮了亮，宛如流星光华划过无边的黑夜。

有人走了进来，正是有着上古精灵族血脉的魔武士奥菲。一身淡绿色的连帽斗篷，遮住了大半的脸。

奥菲走到艾这一桌，坐了下来。

“怎样？”艾低低问道。

“幸不辱命，打听到了不少消息。”

奥菲举起桌上的果酒，喝了一口，缓缓说道:

“一月前，圣骑士率精锐骑兵三千人进入云奚；随之一同而来的，还有数以千计的外界商人和冒险者。从时间上看，应该是帝国事先便安置在云奚境外的，一等攻下云奚，便马上随军队一同前来。”

“这些天，陆续仍有不少外来者进入；人数不多，该是随后听到风声的闲散冒险商旅。不过，今日有传言说另有一批骑兵进入，据说随之而来的有大人物，应该是帝国第二批的后援部队。”

“圣骑士和帝国骑兵，目前仍主要驻扎在云奚坝内，云奚坝出入口设立了关卡，盘查往来行人，但只对进入者十分严格；本地有不少人陆续逃离云奚坝，未受阻拦。随着后援的来到，帝队掌控整个云奚七坝，只是迟早的事情。”

“除了入侵前几日，有零星战斗外，这一月来，形式尚算平静。包括忠于云洛殿下在内的王宫护卫队和少数平民在内，云奚坝内共有千余人丧命。其余的，都多少接受了圣骑士和帝国的统治。”

说道此处，奥菲的语气依然平淡，仿佛在说着一件与其无关的事情。

“毕竟即使逃离云奚坝，大多数人也只能在其他六个坝子里留下来，能够在七坝之外的荒野生存的，只是少数。”

“外来的冒险者和商人，现在主要忙于收购云奚特有的物产，用的是帝国的金银币，云奚碧叶币已不能使用。看来派这些人来的目的，主要是想同化云奚的居民。”

“尼尔亲王在圣骑士团扶持下继位后，以以前手下为班底，大肆招募人手，建立了一支新的王宫卫队，但人数上尚不足千人。这段时间以来，尼尔亲王的王宫卫队和其余依附他的人似乎在忙着四处收购粮食。”

“收购粮食？”

听到此处，艾第一次插入问话，脸上闪过一丝疑惑。而姬岗和虬力卡仍沉默不语，一副以艾马首是瞻的样子。

奥菲语调不变:

“没能打探到尼尔亲王收购粮食的目的。不过，云奚物产丰富，家家户户都有余粮，而截至目前，尼尔亲王也只是用大陆的金银币收购，没有强制征收，对坝子内留下来的居民而言，尚能应付。”

“收购来的粮食，安置在哪里？”

艾追问了一句。

“安置粮食的地方颇为机密，要打探出个确实消息得花不少时间。不过，根据各种蛛丝马迹分析下来，应该是分了几处，秘密储藏；离这里最近的一处地方很可能是坝子西面的碧灵谷，从这里过去，不过三十里地。”

艾闭目思索了片刻。

照云洛先前的预计，亚瑟图谋云奚的目的，是为了配合对北方天暮草原蛮族的动兵；因为云奚里有秘径，可直通天幕草原腹地。

但现在看来，虽然亚瑟派了兵马入驻云奚，但从人数和动作看，都不似派遣偏师轻骑奇袭的姿态。

亚瑟令人收集粮食，到底有何用意？

总不会是因为云奚物产