面从远处传来一声火铳的枪响。众人一惊，随即又镇定下来，听枪声里这客栈还有老远。那叫老四的人悄悄在他耳边耳语了几句。那刘老板转脸看着秦轾轩皮笑肉不笑地说道：“三爷，不好意思，兄弟手气不好，借三千两银子给兄弟吧？”秦轾轩大惊，陪着笑说：“兄弟真会开玩笑，兄弟出来一共就带来五十两银子，这两天吃饭住店玩耍花了不少，连三十两也没有，别拿兄弟穷开心了。”

刘老板狞笑着说：“装，到现在了还装。秦三爷，真他娘的会演戏啊，不愧人家叫你大穷人。”说着突然从腰后掏出一把火铳，对着轾轩的脑袋说：“秦三宝，老子跟了你两天了，来到这就是为了绑你的肉票。咱们明人不说暗话，快将那块皇玉交出来。我刘黑七说话算数，只要交出皇玉，我保你性命无忧。”

众人被这突如其来的举动弄懵了，等明白过来的时候转身就跑。这才发现门已经被堵死了，一个汉子拿着火铳往屋顶放了一枪说：“都他娘那个*别动，把你们身上的银子都掏出来放到桌子上，敢留一个子叫你尝尝爷火铳的厉害。”说着其他几人也都从腰里摸出家伙威胁众人掏钱。

秦轾轩仍然坐着没动，他知道这次真的完了，再否认也无济于事。虽然秦轾轩小时练过武艺，跟着韩挫子长拳和梅花拳，而且武艺还算不错。但在这种场合无济于事，反抗只能是当场被打死。

桌上的银子堆积如山，少说也有两千两。那叫做老四的从腰里解下一个包袱铺在桌上，把银子使劲往里划拉。那刘老板见他收干净后对着众人说：“原本今天也不是对着各位来的，不过今天赶上了，七爷我只好顺便打个秋风。七爷我是要钱不要命，只要各位好好待着，别动什么歪心思，七爷我决不动你一根汗毛。七爷我明人不做暗事，我姓刘名桂堂，人送绰号‘刘黑七’。以后有想寻仇的，就到山东冠县来找我。”

原来这刘老板名叫刘桂堂，外号“刘黑七”。山东冠县人，经常来往于冀鲁豫三省之间打家劫舍，绑票勒索。那开州本来位于河南、河北和山东的交界处，鸡鸣三省之地，自然也成了刘黑七常来常往之地。这次他是专门为了皇玉而来。

话音刚落，忽听外面有人高喊：“仔子（官兵）来了，风紧。”“老四，快去牵马，把三爷的马车也捎上，别委屈了三爷。”刘黑七说：“屋里的人都他娘的给我老老实实地待着，谁敢出门看我不把他的头崩个稀巴烂。”老四转身出去了，刘黑七和其余几个弟兄绑了秦轾轩，收了包袱也撤到门外。

这时老四和另外两人牵了六匹马和一辆马车在院子当中等候。那两人其中一位是刘黑七悄声耳语安排他到外面监视袁乃宽和广德的，此人名叫刘月增，外号“三麻子”，乃是刘桂堂的侄子。另外一人就是秦轾轩和广德在油篓街和岳王庙遇到的那个看着面熟的人。此人名叫黄顺德，外号“槐花子”，开州马庄桥人。年纪不大，才十八九岁。可是这家伙人挺机灵，武功又高，而且心狠手辣，生性残忍，小小年纪就杀人。他一直就在二人身后尾随，跟踪着他们，最后在岳王庙三爷说的那句“我来岳庙愧姓秦”的话刚好被他听去。证实了这位三爷正是他们要找到秦三宝。刘黑七得知信息后立即带人赶到孔家老店，这才出现了刚才赌场上的那一幕。

“七哥，快走，那姓袁的和那小赶车的被三麻子结果了。那孔老板跑去报官，被我一铳打死了。可是枪声惊动了官人，他们马上就要到了，快走。”

秦轾轩闻听此言眼前一黑，差点晕过去。那广德是他堂弟秦铁英之子，叫他叔叔，爷俩亲如父子，这次和自己死在外面怎么对得起自己的堂弟？。还有袁乃宽刚认识不久就因为自己遭此横祸，心中悔不该和他结识。

刘黑七道：“弟兄们快上马。”回头借着灯光一看自己那匹“菊花青”精神抖擞，看样子马的病已