私宅。秦映桐夫妇只是在旁安慰郭夫人，让她莫要着急，或许只是小病。

郭夫人到时，秦映冉尸身已然微微发凉，作为母亲，郭夫人五内具伤、哭天抢地，却也无可奈何。

长子身死已成事实，郭夫人唯有让秦映桐做主。

此后，秦映桐派人验过尸，得出秦映冉的确是吸食阿芙蓉过多导致的死亡，纵使觉得奇怪却也不想深究，早早回禀了母亲，准备丧仪。

中年丧子于郭夫人而言实乃忍受，秦睦吊唁之时可见她原本一头乌发白了大半，无疑是哀极悲极。

郭夫人之悲言辞难以慰藉，秦睦唯有一句“节哀”而已。

短短一年，秦重之子四已去二，眼下秦映桐这位凛阳侯嫡三子炙手可热地很，有意结交者不在少数，可长兄刚去世、侄子尚且年幼，他未免落人口舌只做哀痛状。

长兄新故，秦映桐、秦映亭皆不敢轻举妄动，海垠八郡的一应事务暂且由二位兄弟共同商议决定，已差书信往卫海处回禀秦重。

秦映亭欲放傅歧回澄郡招提营，却被秦映桐一句“暂未查明傅歧何罪。”给堵了回来。

虽说是三四公子共议，大多事务都由秦映桐做主，秦映亭也是无可奈何，傅歧这事既然三哥那儿说不通，只能到秦睦那处商量商量方法。

秦睦书房如今可是热闹地很，几位为傅歧跪在衙门门口求情的书生都聚在此处。

见了秦映亭，众人起身作揖:“四公子。”

会心说有客却没说这么乌泱泱一片，秦映亭赶忙答礼:“众位先生。”

秦睦刚要为双方引荐一下，朱平却道:“四公子来寻秦兄弟，自然是有事，我等先走一步，来日再叨扰。”说罢便领众人起身。

“几位义举实在让我佩服，改日我下帖子请诸位共饮一杯。”秦映亭上前执朱平之手，亲切像是相识多年。

朱平等人定然答应，秦映亭要送几人。几人皆道“留步”，快步出府去了。

“小先生费心了。”秦睦为秦映亭结交朱平等人戮力，秦映亭自然感激。

秦睦方才与朱平等人论文说诗，久坐不适，邀秦映亭一同在园子内散散心:“公子能为傅都尉仗义执言，这份正直率性是先生们最为看中的。公子也就放心吧。”

秦映亭:“有先生佐理，我也轻省许多。当下我们最要紧的是?叔的事情。”

“傅都尉定然是要救出来的。要与三公子博弈，只有傅都尉是远远不够的。”

与秦映桐之斗，未必可避免兵戈相向，秦映亭手下无兵，傅歧营下招提营不比秦映桐手下凉马军即便是现下调教也为时晚矣，为今之计还是要拉拢苏颐。

秦映亭亦是通透之人，自然晓得，却也犯难“苏颐这人实非名利可动。”

“公子说的没错，他这个年纪当上校尉，的确是不可多得的逸群之才，名、利这些他而实在是不大在意的。”

苏颐的确不是常人，我们善谋的小先生也拿不出主意了。”秦映亭一笑，“这事，我们再想想法子，小先生也多费心思。”

秦睦眉睫低垂，敛下情绪，又是笑着抬眉:“这是自然。”

“好了不说这个了。最近陆、阳二生很是了不得，乐道书院的一帮弟子屡次和甘棠书院的人起争执。”乐道书院面上是陆、阳二位山长，可出资的必然是秦睦，秦映亭心里明镜一般，却也不说破。

不过是小打小闹，既然不闹到面前来，秦睦自然是不管的，呵呵一笑:“小孩儿间的争论而已，还传到了公子面前，看来是有些人小题大做、钻牛角尖儿了。”

两家书院成立初心不同，自然纠纷不少。且乐道书院并不合以往书院之做派，甘棠视之为旁门左道，作为海垠书院之首自然多加打压。

秦映亭理解秦睦成立书院亦是为日后用人打下基础