赵亮对刘裕的这个判断基本表示赞同,接着又问道:“照你看来,建康朝廷里面,谁会这么狠辣呢?”
“那还用猜?当然是会稽王司马道子啊!”刘裕想都不想便开口道:“说起来,这个司马道子比我还要小一岁,今年才刚刚二十。但他是当今皇帝一母同胞的亲弟弟,在皇族中身份尊贵,与陛下的关系也非同一般。再加上他本身颇有才华,心思缜密,为人又多智阴狠,所以整个司马皇族都为他马首是瞻。起初,司马道子被封为琅邪王,后又改封会稽王,去年担任了录尚书六条事这样重要的职位,可以说在朝堂如日中天。”
刘裕顿了顿,继续道:“现在朝野皆知,司马道子一向有意压制乌衣巷的高门士族,从而加强司马皇权的掌控力。正因为司马皇族的猜忌,谢安大人当初才会长期隐居东山、不问世事。而在击退苻坚之后,他老人家又再一次辞官退隐。眼下,这个司马道子一边大力扩充建康军的规模,不断提升战力,一边明着暗着跟刘将军联手,并多次公开支持他成为大统领的继任者,目的就是想让北府兵早日摆脱谢家的影响,回归皇族掌中。”
赵亮沉思道:“难道真是司马道子在暗中搞鬼?不过,他既然打算让刘牢之作为自己的代理人,掌握北府兵,那么又为何会派兵偷袭呢?”
刘裕冷笑道:“依我看,要么是苦肉计,帮刘牢之找到一个向何谦开战的理由;要么就是他心中另有人选。”
赵亮忽然记起以前看过的历史书,脱口而出道:“你是说王国宝吗?”
刘裕点点头:“王国宝是中书令王坦之的儿子,也是谢安大人的女婿,姐姐又是皇后,所以在身份上极为显赫。只可惜此人品行太差,一直不受岳父的喜爱,所以才投靠了会稽王司马道子,整日狼狈为奸。如果谢大统领身逢不测,而北府内部又乱作一团,那么以王国宝这个谢家女婿的身份,很有可能在司马道子的支持下,执掌北府兵权。那样的话,无论是军中的弟兄,还是建康朝廷和高门士族,恐怕都不好出言反对。”
赵亮好奇道:“既然大家都知道这个情况,那么刘牢之为何还会对司马道子抱有幻想呢?难道他就不怕辛辛苦苦,到头来却给王国宝做了嫁衣?”
“我估计这还是跟刘牢之的性格有关。”刘裕解释道:“此人虽然颇具将帅之才,但一向刚愎自用,并且自视极高。他出身寒门,全赖大统领一力栽培,方有了今日的地位,所以刘牢之自己也很清楚,他不可能得到乌衣巷里那些所谓名士的支持,唯有手中的实力,才是他跟司马道子合作的筹码。”
“我明白了,”赵亮颔首道:“你的意思是说,刘牢之觉得只要掌握住部队,那么会稽王就不能不重视他,因为建康军根本不足以抗衡北府兵。”
刘裕淡淡一笑:“大哥讲得一点都没错。当今世道,谁的拳头大,谁说话就有分量,刘牢之敢跟会稽王合作,就是看准了这一点。虽然我们不能确定眼下究竟是个什么局,但是刘牢之想要进攻何谦,目的其实很明确,就是想把水军抢到自己手中。”
听他提起这事,赵亮连忙问道:“何谦的手里到底有多少力量?”
刘裕显然对北府的情况非常熟悉,不假思索的答道:“北府当初建军之时,大统领便以广陵为基地,打造了比荆州军还要强大的水师部队。目前,何谦麾下有十八艘巨型斗舰、四层楼船则有九十余艘,这些皆是水战的主力。另外还有其他大小船只两百多,坚固水寨五处,扼守着长江入海口。水军兵卒在三四万人的规模,实力不容小觑。”
“咱们这边呢?”赵亮接着打听:“京口大营兵力如何?”
“淝水之战结束后,北府大部分的陆战主力都在这里。”刘裕介绍道:“骑兵一万七千多,步兵则将近五万。刘牢之这半年刻意扩充实力,依仗大胜的势头和北伐的借口,在附近乡镇和淮泗地区又陆续征召了两三万新兵,虽然分散在各处训练,但随时都能召来进行集结补充。”
赵亮盘算了一下:“这么说,杂七杂八加起来,刘牢之能动员八到十万的兵力。如果突然发动袭击,确实有机会吃掉何谦的人马。”
“但同样也得付出不小的代价。”刘裕沉声道:“我估计,老刘打的算盘,是想拼着折损些兵马,也一定要拿下广陵和北府水军的舰队。这样一来,他就能在建康东边站稳脚跟,无论是陆地还是水上,都可以对建康形成一定的封锁能力。到了那个时候,建康城的上游是强大的荆州军,而下游则是水陆结合的北府军,形成三足鼎立之势,刘牢之便能学桓冲那样,跟朝廷要个扬州刺史当当,顿时飞上枝头变凤凰。”
赵亮听他说的有趣,呵呵笑道:“你还别说,这笔账算得蛮精明的。照眼前的情形看,昨晚的那场杀局,多半就是刘牢之跟司马道子合谋的苦肉计,由建康军佯装成何谦的人马,趁夜偷袭刘牢之,在乱军中将谢钟秀杀害,再给刘牢之挂点不轻不重的伤。如此一来,他便可以借口为谢大统领的女儿报仇,发兵攻打仍被蒙在鼓里的何谦,一举达到自己的目的。”
刘裕同意道:“应该就是如此了。只不过刘牢之和司马道子各有盘算,一个想夺取兵权,另一个则希望北府兵打的两败俱伤,然后建康方面再出来收拾残局,坐享渔翁之利。”
“倘若真的是这样话……”赵亮眉头一皱:“那咱们这回可就惨了。”
刘裕一时间没明白赵亮的意思,略带诧异的问道:“大哥你说咱们怎么惨了?”
赵亮分析道:“我昨晚鬼使神差的撞破了鲁光的阴谋,进而让谢小姐侥幸逃生,顿时令整个报复行动变得略显牵强,以至于一开始还有很多将领对攻打何谦抱有异议。这个意外情况,肯定让刘牢之非常不爽,所以尽管后来还是由我才引出刘炎勾结何谦的消息,但老刘仍旧决定让我担任什么度望校尉,前去广陵一线充当炮灰。”
刘裕不明白“炮灰”是什么意思,但大概也能理解,遂点点头道:“大哥的猜测应该没错,刘牢之就是这样的性格,有仇当场报。不过……”
赵亮说道:“我知道你想说什么,不过前去探查敌情,也未必就是白白送死,所以谈不上多惨,对吗?”
见刘裕不好意思的笑笑,赵亮摇了摇头:“你忘了司马道子这个因素。如果他存心要坐山观虎斗,还会任由刘牢之对何谦发动突然袭击吗?”
刘裕闻言一震,旋即醒悟过来:“我明白了!司马道子很有可能暗中知会了何谦,好让他有所防备。咱们作为大军的探子先一步潜入广陵,非常容易被已有戒心的何谦部下察觉发现。大家都是同属北府兵,相互之间原本就非常熟悉,很多人彼此还直接认识,那样的话,我们去广陵就跟送死没什么区别了!”
赵亮默默地点了点头,心中不禁暗自叫苦:我这倒霉命,又他妈碰上了明着被人坑的局面啦!
他犹豫了片刻,盯着刘裕道:“要不……咱们给他来个半路溜号?”
刘裕一愣,难以置信的反问道:“大哥的意思是,要……要做逃兵吗?”紧接着,他又坚定的连连摇头:“不可,这绝对不可!死不可怕,冤死也不可怕,但是绝对不能做逃兵!大哥,你听兄弟一句劝,咱北府兵没有……”
“那也不能眼睁睁看着北府内讧啊,”赵亮终于找到一条过硬的理由,为自己“贪生怕死”做了个完美的粉饰:“咱们明知这是刘牢之为一己私利挑起的战争,还要去帮他探查情况,岂不是助纣为虐吗?那样也对不住谢玄大统领和为此而死的北府将士们啊。”
刘裕听他这么一说,也觉得很有道理,沉吟片刻后说道:“要不,咱们设法揭破刘牢之的阴谋,阻止这场战争?”
赵亮好奇道:“你打算怎么干?”
“小弟现在还没考虑好,”刘裕苦恼道:“不过与其到广陵白白送死,还不如拼着这条有用的性命,为北府的弟兄们做些事。”
他抬头看看赵亮,说:“我所能想到的,一是去请大统领出面,弹压刘牢之与何谦两个派系内的将领,让他们停止同室操戈。但谢大人病情很重,我听人说,现在连正常的饮食都无法下咽了。如此折腾他,恐怕……”
赵亮摆摆手:“目前这种情况,除非谢玄将军亲临此处,否则谁也不会当回事的。以他的身体情况,想要出面恐怕不太可能了。还有别的招儿吗?”
“另外一个想法,就是从刘牢之身上下手,”刘裕道:“只要他能暂时打消出兵的念头,那么就还可以争取时间,设法缓和北府内部的矛盾,避免兄弟相残的惨剧。”
赵亮听得心中叫苦,感觉就以自己这点实力,去打刘牢之的主意,跟到广陵送死也没啥差别。他不禁暗暗盘算,倘若实在不行,那干脆今天半夜自己一个人偷偷跑路得啦。
刘牢之也好,刘裕也罢,他们爱怎么折腾就怎么折腾吧。<99.。顶点小说网更新最快网址:.99.