霎时间头脑中一团混乱，思如潮涌，呆立不动，不知如何是好。

两人默默相对。隔了好一会，邱灵卉又偷眼向叶天涯瞧去，见他一直低头不语，呆呆怔，轻声道“叶兄弟，依我说啊，‘王莽宝藏’在江湖上流传已久，根本不足为信。本帮雄霸两淮一代，已有近百年基业，自问还是有些家底的。你倒是想想，即便宝藏是真的，江湖上黑白两道那么多人虎视眈眈，等闲也不易得手。即便到手，又能分得多少？而且，金银财宝虽好，性命更加要紧。你又何必……”

她想了一想，接着道“当然，如果你定要去争夺宝藏，亦非不可。待得你投入本帮之后，我会奏明帮主，与你同去便是。总之，你要怎地便怎地，一切都依你便是。”

叶天涯见这位美貌佳人对自己确是一片热诚，心下感激，思前想后，摇了摇头，缓缓道“邱姊姊，多谢你一番美意。不过，还请姊姊上复倪帮主，小弟确有不得已的苦衷，真的不能加入贵帮。”

邱灵卉一呆，妙目中露出失望之色，问道“为什么？不能跟我说么？”

叶天涯想了想，摇头道“其实我出来行走江湖，并非贪图所谓的‘王莽宝藏’，亦未想过投靠江湖帮派，而是为了……”说到这里，突然住口，不再说下去了。

心中只想“我要报仇，我要报仇！”

邱灵卉柔声问道“那是为了什么？”

叶天涯双眉紧锁，涩然道“我，我……”心下烦恼之极，忽地一声叹息，黯然道“你别问了，我不能跟你说。总之多谢邱姊姊和倪帮主一番美意。我还有事，不能奉陪。告辞！”

说着深深一揖，拜谢而去。

花坛附近之人见这两人并立赏花，谈谈说说，男的如梨花飘雪，玉树临风，女的如玫瑰初胎，明珠生晕，宛然一对璧人。正诧异间，忽见青衣少年急匆匆的转身去了，只留下红衣女郎怔怔的俏立当地，一脸茫然之色。

叶天涯远远地转了个弯，一回头间，花遮柳隐，早已挡住了那座玫瑰花坛，邱灵卉的倩影自亦不见了。

他这才透了一口长气，放慢脚步，走到道旁一株杏树下。不知何故，背上早已出了一身冷汗，一颗心怦怦乱跳，定了定神，渐渐消了满腔惶恐烦恼，喃喃自语“对不起，邱姑娘。我大仇未报，恩怨难分，可不能加入你们‘天星帮’。唉，你对我的心意，我更加生受不起。”

一个人长吁短叹，呆立半晌，忽听得隔壁灌木丛中微微呼吸之声，一怔之下，低问“什么人？”

豁喇一响，灌木丛后慢慢走出一个手持锄头的灰衣汉子。那汉子缩头耸肩，颏下一把山羊胡子，形貌猥琐，一张脸膛黑黝黝的甚是难看。他眯着一双红眼睛，向叶天涯哈了哈腰，却不说话。

叶天涯问道“大叔，你是‘碧云庄’仆役？”

那汉子嘻嘻一笑，将锄头倚在左肩，双手一阵比划，打了几个手势。敢情是个哑巴仆人。

叶天涯心想“看来这个哑巴多半是庄内负责莳花的花匠。”便向他微微一笑，说道“大叔，你打这些手势我也看不懂。我这就走，你别管我了。”

当下转身便行，径自回房去了。

这晚碧云庄照例大张筵席，款待前来拜寿的贺客。

大厅上华烛辉煌，一共开了五十来席，挤满了客人。

叶天涯晚饭前曾向婢仆打听，知庄中已大宴数日。由于明日便是老庄主寿诞的正日子，远道客人已来得差不多了。相较之下，宾客云集，今晚人数最多。

叶天涯跟着郑天豪等人杂坐在偏席。四下顾望，隔着两张桌子便见到邱灵卉和一众女客坐在靠中的位子上。厅中只有三四桌是女客，众女之中不乏美人，唯独邱灵卉艳丽无伦，最是容光照人。

众人突然见到座中多了一个娉婷袅娜的美貌女郎，都是眼前一亮。老成持重的倒还罢