小太监就要俯地磕头，太后拦住说

“你这孩子，说了几回了，咱娘俩就免了那些繁文缛节，不在大众场合，不兴磕头，你总是不听。”

小太监说“仨月没见娘了，见了娘磕个头也算尽尽孝心。”

太后扶起小太监，帮他打打身上的土（其实没有土），埋怨道

“早间在朝堂上就看你又黑又瘦，出门在外不知道好好保养自己的身子，看折腾成什么样子了？”

“娘，”小太监说，“不出门不知道，一出门吓一跳。咱皇家的江山如不及早收拾，怕是用不了多久就改弦易辙了。”

“安儿又听到什么了？”皇太后坐在软墩上，一只手托着小太监的右手，另一只在他手心里轻轻摩挲着。似乎像是心不在焉的样子，实是在用心听着哩。

小太监从怀里掏出一张揉皱的皇家公文纸，那上面有通辑他的文字和图像，上面注明是钦犯潘又安。

“知道是谁干的吗？”皇太后问道。

“娘明明知道，还要问我。”小太监俯在太后的膝上。

“你打算下一步怎么办？”太后又问。

“我要钦差各地，把他的党羽一扫而光。”

“刚回来又要出门？又要让娘担心受怕一阵子？”

“长疼不如短疼，小不治会酿成大疾。”

“行，娘依你。你这次回来准备住多久？”

“天吧，过天，娘给皇兄安顿好，命我到各地巡抚督查，名义上是体察民情，实则是铲除乱党。”

“这回要多带些人去，免得发生不测，跟前一个帮手都没有。”

“不要，人多了是累赘。我就一把剑、一杆枪、一匹马。不过这回手里多了一样东西……”

“啥样东西？”

“专门给我铸制一枚皇命钦差印。”

“这个好办。”皇太后不舍，叹口气说，“我就是为你的安全扰心，你倘若有个三长两短，安儿你都看见了，江山社稷改名换姓不说，我和你皇兄的头颅也早已搬家多时了。我老是想，要这一大片版图有啥用，谁愿意就拿去，谁希罕呀？可是不行，自古以来，没有一个禅位的帝宙得善终。逼到老虎背上，不骑都不由你，这日子何时是个头啊？”

说完，皇太监竟落下几滴热泪。泪水滴到小太监的头上，脸上，他的心里不由升腾起一股豪气。他从小没了爹娘，太后对他恩重如山，他若不报此恩，与禽兽何异？韩天仁那样的败类世上有几个？

太后说“安儿，时候不早了，你也早早安歇罢！你走后宫里又出了不少乱事，不是娘没本事处理，而是根本就无从下手，你是宫里唯一的男人，有好些事等你料理哩，娘把这份权力赐于你，你便宜行事吧！”

小太监执意道“娘，今夜就宿在儿的宫中吧，让儿好好侍候娘一晚。”

太后笑嗔道“儿啊，自此之后咱俩只保持母子情份，其他一切皆无。你们年轻人有年轻人的事，娘不耽误你了。”

小太监一直把太后扶到凤辇里坐下，直到大轿去了碧霞宫好久，他才折返身。

把一个男人变成太监，是一种制度。小太监的觉悟尚未那么高，由于受到时代的局限，他不可能会把这个问题提到人性和人权的高度来认识。他只知道是皇太后保住了他的男人本来就有的特性，否则他将会变成另外一种没有思想、没有志趣、活如行尸走肉的阴阳人。他要报答太后，即便是搭上自己的这条命也在所不惜。

潘公府里一大沓子贴子等待他去阅览批复或者回文，姹、紫、嫣、红四个丫头无权也不敢翻阅他的私人信件，这些事必须他自己亲自处理。

信件里无非是表达对他的思念和恋情，他走后的这一段时间，偌大一座皇宫又成了一个最典型的女儿国。那些女人无处发泄对男人的渴求，只把唯一的希