乌鞘岭海拔并不很高，从山脚到山顶至多也就是十数华里，而且山势也不险峻，但气候恶劣却是出了名的。有一首诗单道乌鞘岭的好处，诗曰山下细雨山上雪，山上山下两季节。岭下客人摇扇时，岭上方下六月雪。

小太监率十万大军马不停蹄，浩浩荡荡直奔西凉而去。前军早已越岭而去，中军才到山顶，后军尚在山下数十里开外。有士兵来报

“大帅，岭上有一庙观，香火甚旺。前路先锋官曹花枝将军留下话说，令我等登上山顶时报于大帅，是否前往观中求取一卦？”

小太监向来不信世间有神鬼之说，神在心中，自己信自己，自己就是神。奈何是夫人所遣，不得不从，小太监骑在马上回视众弟兄一眼，胡三等会意，皆点头应允称善，大家遂一同前往观中。

庙前下马，有小兵牵过马匹，小太监率胡三、王小五、华世雄、朱林宗、张发存、黄仁、雷旭彬等十数人进观中拜谒求签。大门口有老道长韩继祖率众弟子迎于门前。

小太监右手贴于胸前，深深打一躬，恭敬行礼道

“道长请了，我等行军路过，本不想打扰道门净地，奈是有事有求于道长，因此才大着胆儿进观中一拜，还望神道大师不吝赐教。”

老道打个揖首，呼声“无量天尊”，开口言道

“天兵打小刹经过，将军又亲临指点，使我陋观龙凤呈祥，蓬荜生辉，乃百年难遇之幸事。我等世居穷山恶水，孤陋寡闻，均是井下之蛙，岂敢言教？如将军不嫌弃，请到静室一叙。”

大家依次坐定，小太监端过茶杯轻呷一口香茗，忏忏问道

“动问大师，这湘子庙是何来历？必有个典故才是。”

老道又打一揖首，道“无量天尊，施主见笑了。湘子乃是八仙之一，此庙号为我高高祖韩湘子老前辈所创，贫道俗家名号为韩继祖。”

小太监言道“久仰久仰，如此说来道长根基深厚，想必是位得道真人了。”

老道摇手道“惭愧惭愧，施主雄才大略，正义凛然，扶主保国，开疆劈土，拯救黎民于水火，力挽狂澜于即倒，才是世间少有的奇才。贫道得识英雄，也算三生有幸了。”

世人都爱听恭维话，小太监自然也不例外。他端起茶杯，咕咚喝下一大口，抹抹嘴，飘然道

“道长足不出户，对世间之事却了若指掌，洞察秋毫，不由不令小子我五体投地，钦佩至致。再问大师，世间常有根基一说，道长算算，小子我有些根基吗？”

老道细细在小太监的脸上打量一番，然后又令他走近，这儿揑揑，那儿摸摸，沉吟片刻，环顾左右，有些为难道

“将军可屏退你的部众。”

小太监哈哈一笑说“大师，这儿都是我的兄弟，没有一个外人，直说无妨。”

“不知施主想知道什么？”

“请大师讲讲我的前身吧！”小太监本就没有当作一回事，只不过忙里偷闲，取个乐子。

“施主的前身乃是一破落户子弟，专事游手好闲，结交一帮子狐群狗党，饮酒滋事，欺压良善，调戏妇女。后来家境败落，又沦落成为盗墓之徒。”老道闭目打坐，只管娓娓道来，仿佛屋中无人一般。

“后来呢？”小太监脸上挂不住，说的虽是前事，毕竟与他有关。

“盗墓只管盗墓罢了，人既已死，财物埋于地下也是无用，取来换碗饭吃也就是了。奈何此人心术不正，挖开坟丘，若是男尸，一并将人割去，弃之一旁。若是女尸，不问老幼，皆行奸淫之事。”老道仍旧是那副神态，说的真事一般。

“哎呀呀，我这前身着实也是个十恶不赦的混蛋，如犯在我的手里，定要让他碎尸万段，喂了狗去！”小太监满脸绯红，又想让老道打住不说，又迫切想知道下文，不禁又问，“再后来呢？”

“