着回了老宅，在姥姥家里呆了半天，估计作坊里娘快忙完了就跑到去作坊接娘。

麦穗牵着女儿的小手，母女俩说说笑笑回了自己家的新院子。

推开门，院子里砖铺的地面跟往日一样已经打扫得干干净净，厨房屋檐下的两口大水缸也填的满满的，院子里的东西都摆放的井井有条。

绕到正屋后墙外面，后院小小的菜地里也不见人影，显然是干完活就走了。再一看屋子后墙的炕洞里，火烧得正旺，地上还堆着一堆晒干的玉米芯。

香草在院子前后跑了一圈，对麦穗道：

「娘，马叔已经走了。」

「嗯。」

麦穗浅浅应了女儿一声便不再说话，走到炕洞前看了看，弯腰捡起几个玉米芯填进炕洞里让火继续烧着，这才跟女儿绕回前面进了屋子。

屋子里温度还没有上来，显然火炕是刚刚烧起来的，麦穗伸手摸了摸炕上的褥子，一阵暖意袭来，很快就不觉得身上冷了。

她叫香草先在屋子里玩，自己出了屋拐到一旁的厨房准备给母女两个做晚饭吃。

麦穗带着女儿自从搬进这个新院子，大哥二哥怕她一个女人家太辛苦，不顾妹妹反对，硬是从长工里挑了一个老实本分，干活麻利的人每天去帮忙挑水、打扫，料理后院那一小片菜地，总之需要出力的活都替妹妹干了。

那人叫马树根，是个外村人，姚家一开始招长工的时候他就来了，因为干活有力，就一直留在姚家当长工，吃住都在长工院子里，平时也不多话，叫干什么就干什么，姚铁柱和姚二柱对他印象很不错。

决定给妹妹家找一个干力气活的长工时，两人挑来挑去就觉得话不多的马树根合适，就把这事定下来。

家里这点活对于马树根来说简直不消费力气，每天一会儿功夫就能干完，然后回去跟大家接着干地里的活。

一开始很多长工对马树根这种活羡慕又嫉妒，甚至有人暗地里说过一些风凉话。

马树根对这些从来不理，只顾闷头干他的活，可谁要是不长眼说道他眼皮子底下，他却不客气，上去就把人一拳抡趴下，时间长了，大家伙都知道他的脾气，也就不敢再说什么了。

只是后来他再去干活，便把大门开得大大的，干完活把门关好再离开，跟麦穗即便碰到了也不说话。

家里多了个年轻男人起初麦穗很不习惯，也怕村里人说闲话，马树根过来干活的时候，尽量待在屋子里不出去，有什么话就叫女儿出去跑个腿。

小心翼翼了一段时间，发觉有人帮着干重活，自己的确比以前轻松多了，麦穗就不那么在意了。

而且这个马树根过来干活时比她还小心，每天一进门就在院子里忙自己的，忙完后就走，绝不会踏进屋子里面，时间长了，麦穗干脆把大门上的钥匙给他一把，这样自己不在的时候，他可以提前过来干活。

像今天这样，等她从作坊里回来，热炕已经烧起来，她就不用一回家先忙着烧炕。

进入三九天气一天冷过一天，干冷的西北风呼呼的刮在人脸上，像刀子一样。

这样干冷的天气却天天有太阳，虽然更像个没有丝毫温度的大灯泡，还挂得那么高远。

院落里那几株红梅开了，可能是天气干燥没有降雪的缘故，梅花开的稀稀拉拉无精打采。

果儿看看自己的双手，再摸摸脸，发觉皮肤比以前似乎干涩了不少。

果儿脑子里没有自制护肤产品的任何信息，所以也没办法去开发护肤品系列，只好每天晚上用蜂蜜、鸡蛋清等材料自己调制一点简单的面膜保养一下。

白天抹脸则用的是在高档胭脂铺子里买的上好的面脂，这个时代的面脂大多用的材料是益母草灰加上牛油脂、各类花草碾碎了搅拌在一起做成的，一盒上好的面脂可不便宜，至少