“杜克哥,又要好长时间见不到你了。能不能在我身上多留点印记,让我在没有你的夜晚里也能回味……”卡莉娅软软地哀求着杜克。
“没问题!”杜某人气势如虹地答应着。
系统精灵:“宿主,刚才检测到你的人性(节操)有轻微的自我下降,发生了什么事吗?”
杜克一边扛着卡莉娅的白丝大腿发动着神剑突刺999连,一边斩钉截铁地回复:“没事!”
联盟和部落打倒了邪恶的黑龙公主奥妮克希亚,识破了颠覆联盟的阴谋,然后又把与邪恶同流合污的堕落贵族惩之于法。
这结果也算是可喜可贺了!
瓦里安没有让杜克失望。他不光处死了大部分跟奥妮克希亚同流合污的贵族,归还了杜克的领地。他还跟伯瓦尔和杜克一道,重新制定了贵族的权利和义务,收回了驻军权、税权,以及禁止地方贵族私下颁布地方法例。所有地方法例必须先向暴风城申请,获得批准通过后,才允许实施。
瓦里安在强化王权的同时,也开始起草暴风王国的宪法,不单对人民和贵族有所规定,同样开始限制王权的无限延伸。
制定宪法不是一天半天能完成的事。
只是在新宪法中,正式提出了让杜克的领地享有‘永久’自治权这个概念。杜克参详了很久,还是决定同意。
原本历史上,暴风王国掌控的领土面积还是不大。名义上王国拥有艾尔文森林、赤脊山、暮色森立和西部荒野四大块地盘。实际上除了艾尔文森林的掌控度好点之外,其余各块地盘都是不稳。
西部荒野是迪菲亚兄弟会闹,各个农场之外就是强盗、野兽和鱼人的地盘。现在经过杜克的经营,这里已经是千里沃土,属于王国的核心板块。
赤脊山经过马库斯家族多年的经营,变成了私领的同时,也把周遭的豺狼人和其他乱七八糟的势力清扫一空。
暮色森林在那条横贯东西的铁路修建好之后,这里也不再可怕。特别是原本是沃古尔食人魔山的地方,所有食人魔已经被清剿一空。现在那里是暴风王国最重要的矿场之一。
再加上最近的荆棘谷拓荒行动,可以毫不夸张地说,暴风王国的领土远比历史上大得多。所以哪怕从王国版图上把东艾尔文森林、东暮色森林和赤脊山化为杜克的自治领,王国的版图依然很大。
只不过最为震撼的是,瓦里安坚持要把马库斯家族封为‘选王一族’!
瓦里安如是说:“在20年前暴风城陷落时,先王莱恩其实已经绝望了。他早早就在心中发下誓言,如果谁能帮乌瑞恩一族光复暴风城,让他死后不用羞于见到乌瑞恩的列祖列宗,他就愿意跟他分享暴风王国的权力。实际上,父王他一直做好让你自立王国的准备。”
“但杜克马库斯叔叔你依然不离不弃,选择对暴风王国忠诚。在一次又一次绝望与绝境中,不改初心。说真的,乌瑞恩家族无以为报。请务必加入我们王族吧。万一乌瑞恩家族血脉断绝,就请马库斯家族领导暴风王国的人民继续走下去。”
对于瓦里安的请求,杜克考虑了很久,最终还是选择接受。
有很多事,不是你忍让就可以解决问题的。有那个权力,没有相应的地位,事情往往会变得糟糕起来。
杜克同意列入暴风王族,只有一个条件——在乌瑞恩一族的血脉没有断绝之前,马库斯家族只会是大公爵,这代表着对一手提拔杜克的莱恩的尊敬。
联盟与部落暂时回归了宁静与和平。
可惜,哪怕是这样的局面,也变得非常短暂。
2月18日,一个新消息震惊了整个部落。
根据联盟统帅杜克的通报,在燃烧平原和灼热峡谷之间的黑石塔里发现了大批黑石氏族的残部。仍在暴风城做客的巨魔酋长沃金在杜克的建议下,派出了使者,做出一个所有部落成员都认为是正常的要求——希望散落在外的黑石氏族回归部落。
关于这事,沃金甚至连条件都跟杜克代表的联盟谈好了。
部落以矿物为代价,换取联盟开绿灯,放黑石氏族残部通过联盟领地,并送来卡利姆多大陆。因为在沃金看来,缺乏资源和食物的黑石氏族,继续窝在资源贫乏的黑石塔是活不下去的。
事态一如杜克所料,却远超乎沃金的想象。
使者回来了,以尸体的形式。
部落派出的使者被砍下了脑袋,挖开后脑壳,掏空了里面的脑浆什么的,做成了酒器,送了回来。
只有一张用兽人语写的兽皮用黑铁制的精良匕首钉在使者的脑门上。
“我雷德黑手乃部落真正的大酋长!从卑劣而狡猾的奥格瑞姆开始,你们几个自命的大酋长先后窃取了属于我父亲黑手的权力。现在,报应的时候到了!我以世间最强的黑龙之王奈法利安座下唯一的凡人统治者雷德黑手之名宣布——限部落在三个月内发起对联盟的攻势!并承认我才是唯一的部落之主……”
看到这里,沃金也好,凯恩也罢,更不要说格罗姆了,一众部落酋长,谁都看不下去。
他们凝望着那个使者,直到生命的最后一刻,使者的脸上都没有恐惧,有的只是无尽的愤怒!
格罗姆单手掰断了那把用黑铁打造的坚硬匕首,任由殷虹的鲜血从手掌上流淌而下。
“雷德黑手——我格罗姆地狱咆哮发誓要你付出生命的代价!我会把你的尸体制成标本,永远地钉在奥格瑞玛的大门口上,让每一个部落子民唾弃你肮脏的灵魂——”
部落一众大佬,火烧屁股似的赶回去奥格瑞玛了。
看着部落的酋长们怒火中烧的样子,联盟大佬们心中只剩下叹服。
杜克默默地在军事地图上,把象征黑石塔的模型拿走:“虽然有点不厚道,但我想,我们可以暂时不考虑黑石塔和奈法利安所在的黑翼之巢了。现在,让我们来聊聊熔火之心!”