二十里距离对于楚希声与叶知秋来说,也就正常人走个百八十步的距离。
二人御空飞行,须臾之后就来到了那座人类村庄外。
这村庄确实很大,甚至可称得上一个村镇了。
外围是一条简陋的石墙,里面错落着上千间茅草屋。唯一的石质建筑是位于村镇中央的那座炼铁坊,周围耸立着七个高达二十丈的巨型烟囱。
楚希声遥空远望,发现有上千名身体强壮的人类在那附近劳作。
他们蓬头垢面,赤裸着上半身,肌肤上鞭痕累累。
那座炼铁坊前方的广场,还坐着三头高约八丈的魔罗巨灵。
这三人似乎是村庄里面的监工,他们手持长鞭,神色警惕的看着外面。
刚才的那场战斗距离村庄不远,这三头阶位六品下的巨灵不可能毫无察觉。
楚希声还注意到村庄周围,还有着大量种着麦粟的田地。
不过这些田地里面还有着大量的杂草,也没有任何沟渠,明显与神州人族的精耕细作不同。
叶知秋遥空远望,神色复杂:“巨灵控制的人族奴部,主要是为那些巨神血裔炼铁,炼制法器,还有各种工具,家具之类。据说我们的先祖在‘元皇’带领下逃离不周山,前往神州落脚之前,也与他们一样。平时不但要给巨灵炼制打造各种器物,还得自己种田耕地,养活自己,苦不堪言。”
楚希声知道所谓的‘元皇’,是他们人族的三皇五帝之首,据说还是昔日人族始族‘皇羲’的转世之身。
正是因元皇在不周山巨灵内乱时,带领数十万人族逃遁到了铁壁山脉之南,才有了如今的神州人族。
在经历万年的繁衍生息之后,他们在御女三千的‘玄黄始帝’带领下崛起,占据三十六州,依托铁壁山脉,与北方巨灵分庭抗礼。
叶知秋似乎想要观察的更仔细些,她御空往前,却见那石墙后面射出了足足二百多支箭,如雨点般的泼洒而来。
叶知秋不由‘嘁’一声,重剑横扫,轻而易举的就把那些箭雨拨开。
这些就是躲在石墙后面的一群人族弓手射出来的,其中部分人的力量相当于人族的七品武修,开的是五十石的强弓,射出来的也是破甲重箭。
在叶知秋眼里,这箭雨不值一提。
然而她分外的不爽:“这些人应该是巨灵豢养的奴兵,在巨灵面前俯首帖耳,奴颜婢膝,遇到同族却凶的很。”
不周山的巨灵部落在数万年前,就开始大量收集神州人族的武道功法,交给奴部修行。
据说最高只能修到七品,超过这个阶位,就会被巨灵杀死。
楚希声则神色淡淡的扫了一眼城墙后那些神色紧张的奴兵,又看了看那炼铁坊前方的三头魔罗巨灵。
他随后摇头,御空往另一个方向飞:“走吧,这里不太欢迎我们。”
对他们畏惧警惕的,不止是那些巨灵与奴兵。里面的那些普通村民看他们的时候,也同样怀着担忧与戒惧之意。
叶知秋却眯着眼,继续盯着那炼铁坊,目中闪现着森冷杀意。
她随后哼了一声,就追上楚希声的身影。
不过在跟随楚希声往南面飞的时候,叶知秋的心情却不太好。
楚希声很快察觉,他神色平静的回头劝道:“教头,杀死那三头巨灵不难,解决那些奴兵也很容易,问题是事后,后面才是麻烦,是你我无力解决的。”
“我当然知道。”
叶知秋不由叹了一声。
他们快意恩仇是畅快了,却会留下一地狼藉。
这势必会牵连村庄里的那些村民,给这座村庄带来灭顶之灾。
那些巨灵根本就不把人族奴部当人看待,事后一定因同族之死而迁怒村庄。
这村里面的人已经站在悬崖边缘,日子过得很苦了,没必要在他们身后再推一把。
这些同族成为巨灵的奴隶并非是其自愿,而是没有其他选择。
叶知秋却正因无能为力,才格外的不爽。
她磨着牙,捏着拳头:“该死的建元帝!霸武王若还在人世,我们说不定能一直打到不周山下。”
她出身幽州安北军,曾追随霸武王秦沐歌攻破夜狼王庭,横扫冰极绝三州,拓地三万余里。
两年前因在冰州负重伤,不得不退出安北军,叶知秋却依然留恋当年征战北地,金戈铁马,气吞万里如虎的岁月。
此时霸武王的死因仍是谜团,叶知秋却认定此事与当今天子建元帝有关。
叶知秋对自身的天赋很有信心,相信自己迟早能继承诛天圣传,站到武道之巅。
可她知道世间有些事,是哪怕自己站到了武道之巅也没法解决的。
——就比如不周山的这些同族。
楚希声则唇角微抽,不周山距离最北方的绝州,可是足有一百七十二万里。
它们之间还隔着一块巨大的‘无尽冰原’,还有一座方圆数十万里的‘赤红戈壁’。
位于神州的人族大军想要打到这边谈何容易?
不过倒是有许多人族武修为了寻找秘药,不远百万里来到不周山。
楚希声正念及此处,却忽的神色微动,有些意外的看向了前方。
他想这真是巧了,正是说魏武,魏武就到。
楚希声遥空望见了前方,竟有三个人族武修从对面御空飞来。
这是三个四旬左右的武修,都身着黑衣,形貌各异。
楚希声以‘太上通神’的洞察之能遥空远观。
发现这些人修为都是在四品左右,身上穿戴的法器都强大无比。
对面三人也看见楚希声与叶知秋,面上也都显露出错愕之色。
二十个呼吸之后,双方都默契的降低遁速,在一座密林的上方相会。
“没想到能在这里撞见同族。”
这是三人里面位居中间的一位,他穿着一身儒服,做文士打扮,他神色热情诚挚:“在下言东鹏,匪号‘八面来风’。这两位是我的兄弟,一个是‘游风剑’燕乙,一个是‘黑大鹏’倪军。”
他随后语含好奇的问两人:“二位朋友莫非是来不周山寻药的?敢问高姓大名?”
言东鹏眼中现出疑惑之色。
这两人修为都没到顶,看起来又不像是要升品的样子。
一个似乎才刚刚突破,一个距离晋升五品上还远着呢。
何况五品的秘药,也不需跋涉百万里来不周山。
那‘无尽冰原’与‘赤红戈壁’附近,有的是各种五品秘药的主材,甚至冰极绝三州就有。
叶知秋与楚希声对视了一眼,就朝着二人一抱拳:“在下叶知秋,这是我的师弟楚明镜,我二人都是无相神宗弟子,这次是奉宗门之令来不周山公干办差。”
叶知秋在军伍与江湖中沉浮已久,知晓人心险恶,所以只捡一些该说的事说。
二人身为无相神宗弟子一事是瞒不住的。
她叶知秋籍籍无名,说了姓名别人也不认识。
楚希声却贵为无极刀君,睚眦圣传,名震三十六州,被各方势力觊觎。
不周山虽然在北地一百七十三万里,这些秘药猎手却未必不知他的名号。
所以叶知秋给他换了一个名字,以楚为姓,名却换成昔日‘明镜刀君’之名。
“原来是无相神宗的高徒,失敬失敬!”
‘八面来风’言东鹏拱了拱手,面上笑容更真诚了:“不知二位可有什么地方需要帮忙?不瞒二位,我等专在不周山附近做法器材料与药材的营生,偶尔也帮神州来的朋友做向导,寻找那些四品秘药。”
另一位‘游风剑’燕乙,则是啧啧感慨:“二位真是胆大,五六品的修为就敢深入不周山。这里可凶险得紧,那些巨灵将我们称为野人,只要见到就开杀。便是我们,也得小心翼翼。”
叶知秋的神色了然,她刚才就猜这三人是中土一带常见的秘药猎人。
他们在北地猎杀各种异兽,猎取各种药材,甚至是猎杀巨灵。
不过最赚钱的生意,还是秘药。
秘药猎人这营生虽然危险,却能日进斗金。
一个战力过得去的四品武修在这边年入两千万都不是难事。
他们往往只需积攒几年钱财,就可回神州成为一方巨富,当然前提是没死在中土。
甚至可能在北方得到机缘,进入三品。
不过这些秘药猎人,很少有人敢进入不周山。
楚希声则神色一动:“不知三位,可知魔罗部的具体情况?我想知道这个部族的所有情报,族中有什么高手,他们的兵力布置,居城的地形图等等,楚某愿以银钱换取。”
“魔罗部?”
言东鹏闻言一愣,与身后两人面面相觑。
言东鹏最后微一摇头:“这个我们不清楚,我们三人其实是受人雇佣,来这边捕猎一只杂血‘甪端’的,不在这边常驻。不过我知道这附近有个地方,可以得知魔罗部的情报。
那里是我们人族武修的聚居地,不但有神州来的老乡在那边落脚,还有不少不周山的本地人,都是在村子里活不下去逃出来的。
他们常年与魔罗部周旋,所以对魔罗部的情况了如指掌,二位甚至可在那边雇人与魔罗巨灵厮杀。在不周山内,我们人族其实也有不少好手。”
叶知秋顿时眉梢一扬,起了兴趣。
刚才楚希声虽用那具铜冠百户的尸体挑衅魔罗部,却未必就能如愿将金冠巨灵引出居城。
所以还得做两手准备。
她拱了拱手:“我想请三位给我们引路,就不知这银钱怎么算?”
言东鹏三人脸上,顿时都现出了笑容。
“好说!只需魔银一万两即可,”言东鹏毫不客气:“那里据此不远,只有四百三十里。我们全力赶路,半个多时辰就可赶到了。”
※※※※
小半日之后,就在那头铜冠百户悬尸之地,聚集了三百多头魔罗巨灵。
他们仰头看着树上悬挂的巨灵尸体,面上都是惊怒交加,群情激愤。
就在众多巨灵议论声中,金冠千户魔克烈,一掌将树干轰断,简单粗暴的将那具百户之尸放了下来。
时隔数个时辰,这尸体已经血肉模糊到不成模样了。
它身上许多地方都被那些食腐的乌鸦与兀鹫,啄的只剩下森森白骨。
不过就骨骼上的刀痕,还是能大致猜测到这具尸体,死后遭受到了什么样的对待。
“他死后还被捅了一百多刀。”
银冠百户魔文斌一声怒哼,他俯视着地上的尸体,足有水缸大的巨眼中全是愤恨之色:“这个中原来的武修是在羞辱,在挑衅。”
“是两个,一人用剑,一人用刀。”
魔克烈眼含疑惑的扫了周围的现场一眼,他注意到地面上,有些细微的刀罡痕迹。
让魔克烈不解的是,此人之刀似都在往下斩击。
这情况不像是战斗,而是斩首。
就刀痕与血迹分布来看,他的这些部属似是半跪于地,在毫无反抗之力的情况下,被人斩下首级。
不过这怎么可能?即便这二人有三等以上的实力,也没可能让他们毫无任何反抗之力。
他们撞见了这等人物,难道就不会逃吗?
神州的野人,以一到九品来区分高下,不周山却是用‘等’,一到九等。
魔克烈摩挲着下巴,若有所思:“他们焚烧了绝大多数尸体,也掩盖住了魔卡青的真正死因,却又偏偏留下了这具被插了百刀的尸体,究竟是什么打算?”
就在此时,有三头穿着铁甲的八丈巨灵走了过来,来到魔克烈的面前跪下:“尊贵的千夫长,我们曾亲眼看到了那两个凶手。那是两个神州来的野人,一男一女,修为应该不超五品。”
银冠百户魔文斌认得这三人,都是旁边村庄里的监工。
魔文斌当即睁着眼,神色不善的看着他们:“你怎么知道他们修为不超五品?又为何放任魔卡青的尸体在这里被鸟兽啄食?”
那三人都面色一紧,其中为首的一位,把头颅匍匐于地:“大人,我有幸继承了先祖罗睺‘蚀日魔瞳’的微薄血脉,能够窥知他们二人的修为。
不过他们的实力很强,在二十多里外,战斗在不到半刻时间内就结束了。可惜隔着密林,我们没看清楚情况,当时也没反应过来,实在太快了。我们担心这二人埋伏在外,不敢踏出村庄。”
银冠百户魔文斌眉头微皱,忖道这三个兼守巨灵倒也没什么过错。
不过由此可知,那两个野人对其同族有几分怜悯之心的,否则他们三个早就死了。
他一声轻哼:“看来南边的夜狼族,是越来越不行了,现在什么样的阿猫阿狗都跑过来,亏他们还是曾经的神山皇族。”
夜狼族曾是居住在第五层的巨灵皇族,因数万年前争权失败逃遁到无尽冰原之南。
他们偷窃了不周山的几件神物,在那里占据二十余万里方圆的广大土地,统御百族,繁衍生息。实力非但没有衰减,反倒更加强盛。
如今族人众多,据说全盛时高达上千万口,还曾经试图重归不周山。
不过最近几十年,夜狼族却逐渐衰弱,据说连他们的王庭都被人族攻破。治下的精华地域,也被人族吞并。
自此之后,进入中土与不周山的人族武修越来越多。
那都是一些四五等的人族武修,他们想要获取秘药打破远古先祖们的诅咒,踏入三等,获取更悠久的寿元。
金冠千户魔克烈却陷入凝思:“修为不超五品么?那想必都是南方野人口中的超天柱吧?相当于我们的‘血冠’。有点意思,我们得想办法找到他们——”
魔克烈正说到这里发现一道虹光遥空传至。
那是一张人族的信符。
魔克烈眉梢一扬,探出了他足有水车大的巨手,将那信符抓在手中。
那一尺见方的符纸,在他手中就如米粒般的渺小。
不过魔克烈却还是看清楚了信符上的那些小字。
他当即咧开了嘴,露出一口锋锐如刀般的森白利齿:“看来不用找了,有人会将这两个猎物送到我们嘴里。我会把他们插在竹签上,做成烤串,那味道一定很香。”
魔克烈随后捏碎了手中的信符,他看着眼前的众多部属:“我们走,去碎叶集!”
周围的巨灵轰然应诺,他们迈动脚步,使得周身的铁甲,发出轰鸣雷响。
※※※※
此时的楚希声,正行走于碎叶集内。
这碎叶集不大,建造于一条隐蔽的小山谷里面。小山谷前后道路四通八达,地下还有洞窟隧道,不但隐蔽,还方便逃命。
不过里面的建筑不多,只有一百八九十间土房,三座高楼,居民只有三百多一点。
当楚希声赶至此处的时候,这些人都以警惕与审视的目光在看着他们。
楚希声也在打量着这些居民。
他发现这些人的整体修为都不弱,最低都有六品,其中四品阶位的都有十几个。
‘八面来风’言东鹏则一边引路,一边介绍:“这里绝大多数都是本地人,很多都是奴兵出身。冒险突破了修为,从村里面逃出来的。他们在不周山猎杀各种兽类,或是收集各种矿石,从我们手中换取后续的晋升功法。
所以这里银钱不太管用,他们只看重各种武道法门与强大法器,符箓等等。说来你们无相神宗的弟子,在这边是最受欢迎的,伱们无相神宗收集了天下间绝大多数的武道门类。你们如果愿意拿出四品以上的功法,那么在这边雇佣几个四品武修都不是难事。”
楚希声发现周围那些居民听到‘无相神宗’四字时,目光就更炽热了数分。
除此之外,他发现这些土屋的泥土墙,似乎都没干透,门墙也挺新的,没有涂防腐的油脂。
言东鹏最终带着他们来到一座酒楼的前方。
这酒楼很简陋,就是一些毛刺都没磨平的木头搭建而成。
里面甚至没有一个客人,只有一个店小二一个主厨,笑盈盈的迎候在门前。
“品鲜楼!”
言东鹏看了看招牌,随后笑着走入进去:“我是一个月前来这里吃过两次,虽然也是本地人建的酒楼,厨师却是跟我们神州老乡学的手艺,味道也很正宗。
食材都是不周山的山珍野味,就是价格贵了一点。他们的买卖是三年不开张,开张吃三年。”
叶知秋却皱着眉头,眼神不虞:“我们该如何知道魔罗族的情报?”
她现在哪有心思吃食?
“这里的掌柜就是一位万事通,无论你们想要在这里打听什么,都能够从这里的老板口里得知,甚至还能在这里买到最新一期的论武神机与天机武谱。
还可请他担保,雇请武修。其实你们如果不耐烦,也可向这里的居民打听,不过他们的消息不太全。”
言东鹏笑了笑,在一张八仙桌上坐了下来。
他看向了店小二:“他应该接到消息了吧?”
那店小二也满脸堆笑:“我们掌柜外出有事,不过已在往回赶了,几位不妨在这里点些水酒吃食小酌一番,等到几位客人酒足饭饱,我家掌柜也就差不多回来了。
说来这两位新客,应该没喝过我们这里的‘甘露酒’吧?这是巨灵酿的酒水,与你们神州是不同的风味。”
楚希声不由微微摇头。
在这人生地不熟的所在,看来是难免要被人当冤大头痛宰一番。
二人没奈何,只能点了一堆的酒菜。
这里的东西挺贵的,还没法用银钱,必须用修行丹药。
如果把丹药换算成银钱,这桌酒菜就价值万两。
不过这里的食材,也确是神州三十六州见不到的山味。
半个时辰之后,所有酒菜上齐大半,言东鹏就朝着两人敬酒:“二位请!难得在不周山见到同乡,还是无相神宗的高徒,当浮一大白!”
叶知秋却没有去端酒,她手按着剑,神色冷冷的看着周围。
星眸中闪现寒芒,杀意四射。
楚希声则是拿着酒杯,状似漫不经心的欣赏把玩:“酒就没必要喝了,我担心江湖险恶,这酒一旦喝了,可能会没命。说吧,我想知道那些魔罗巨灵,他们什么时候过来?”
言东鹏闻言一愣,随后他与身边的两个同伴,都是面色一沉:“你们是什么意思?”
‘游风剑’燕乙更是怒容满面,一声轻哼:“这人心啊果然险恶的很。我们好心带你们过来打听消息,却被当成了狼心狗肺。”
他似乎为证明酒中无毒,一口将杯中的酒水饮尽。
叶知秋见状,却不屑的一哂:“你们当我二人是蠢货呢?这里的房屋分明都新建不久,看这木桌,看这墙壁,毛茬都没磨平,估计最多才建了不到十天,你们真的在一个月前来过?
你们三人既然不是本地人,又是怎么找到这里的?还有,你们真当自己发送信符的手法隐蔽,别人看不出来?”
言东鹏闻言一楞,原来是此处露了破绽。
他随后就不在意的一摇头。
被看出破绽又怎样,这两人既然入了这碎叶集,就等于入了狼巢虎穴,出不去了。
就在此时,楼外面走入了一人。
他三十岁许,面相富态,油光满脸,穿着一身绫罗绸衣,仿佛南方富商。
此人走入进来,就一阵哈哈大笑:“言兄,没想到才隔了一个月,阁下又给我们带来了一桩生意——”
他一边大步行入,一边看着楚希声二人,随后却面色一楞,整个人僵在了原地。
“你莫非是,无相神宗的无极刀君!”
本章完