小翠高声喊了一句，“钟大人，吃豆腐脑儿啊！”

瘦高个男人摇了摇头，继续往前面走。

“侬疯啦！让钟大人过来吃豆腐脑儿？”大妈胳膊肘捣了捣小翠。

小翠鼓着一张脸，“钟大人都去买肉了，还有啥不可能？”

等到人走远了，白七七小声道：“怎么穿的跟乞丐一样，这是一个县的长官？买个肉还轰动了！”

小翠叹口气道：“各位从外面来，是不清楚我们这位钟大人的习性。钟大人来了吴县，一共有十二年，在此期间，除了公事，他从未出去吃过一顿饭。听县衙里面的人说，就连粪水尿液，都要被县长夫人收集起来，给县衙里面的半亩菜园子施肥。你说说看，今天钟大人买肉了，这是不是一件天大的事情！”

“啊？”袁无味呆愣在原地，“官员薪水这么低？”

郑南山略微思忖，“这也难怪。”

“怎么难怪了？”袁无味问道。

“江南官员领取俸禄，都是前往奉天领取，一是路途遥远，其二便是其中可操作的空间太大。看钟况这样子，巴结上官他不会，结党营私他不屑，又没有什么靠山背景。当地的富商对于他而言，估计还不如菜肥呢！唯恐避之不及，这样一来又没有银子孝敬，他自然过的紧紧巴巴。”郑南山说完。

“这么说来，这个钟大人是个好官。”

“是个好官，但是不是个聪明的官。”郑南山神秘一笑，“不过眼下，周大人正需要这样的人。”郑南山随即看向袁宝问道：“袁宝，你说这江南的问题，在什么地方？”

袁宝略微沉思，“暂时还说不明白。”

“那我们就一路走着看，人心隔肚皮，谁能够知道，这个钟大人，是真的爱惜羽毛，不肯与那些乌合之众同流合污，还是沽名钓誉故意摆出这清高的样子？”郑南山说道。

大雪下着，袁无味等人坐上马车，地上一层积雪，马车驶过，留下两道车辙。

冬天里面，吃上一碗热气腾腾的羊肉白菜锅仔，那是富人的享受。袁无味撩起帘子，看见路边衣不蔽体的乞丐，蜷缩在角落瑟瑟发抖，小贩的声音在下雪的大街上，空荡荡响着。

一路到了县衙，一眼看过去，只有一句。

破败不堪。

若不是牌匾上明晃晃的县衙大字，恐怕别人还以为是哪座荒废的旧庙。在县衙门口，准备找个地方住下来。

正巧在县衙后门，就有一个空的一进一出的宅子，租金也不贵。金贤大手一挥，直接包了一年。

牙子眉开眼笑道：“我们这宅子，地段好，租金便宜，小哥可是赚到了。”

“嗯嗯，你们这儿置办东西，在什么地方？”

“哟，东街那边，最便宜！”牙子还没有说几句话，就是有人敲门，一个大汉道：“吴老三，老爷找你呢！”

吴老三回道：“顿顿青菜熬豆腐，我都做好了。”

“啥啊！今儿咱老爷买了两斤肉！要给老夫人祝寿！”

边关女大厨