算是彻底解释了锁宁长役后他对淳风的态度转变。
夜风因骑速减慢变得温和。周遭围护的阵型仍稳,只是诸卫遵皇后懿旨散得越发开,只字难闻这段暗夜中自白。
而整段自白所藏信息太多,阮雪音始终沉默地听完,又再沉默了数里。
她将所有信息脑中梳一遍,关联及时想到的线索。
然后花片刻排序,情理权衡,决定用哪一项起头。
“你与她的许诺,只是暂时食言。”半晌她徐徐开口。
接下来谈话可能同对方自述一样重要,也许更重要,她说完勒马,吩咐众卫停下休整。
众卫知是皇后与沈大人有话要说,维持阵型驻马,只是散得更开,四下逡巡提防。忽雷驳与阮雪音的座驾并立一处——那是一匹赤棕高驹,乍看同奔宵八分像,是顾星朗的精挑细选,唤作驰梦。
本为与奔霄二字相谐,起名之时未出梦兆之事。
如今唤来,颇叫人不安,但两人都无意改名,以轻描淡写昭示某种无惧。
冬夜深寂,二马两人停在一棵高大苦楝下。此树春夏开紫花,秋冬结绿果,这会儿便可见串串果实在高处垂落,被月光镀得油碧。
阮雪音仰着头看了会儿。
实也在等对方回话。
沈疾没有回。
阮雪音遂跳过了淳风之题,望着楝树巨大的冠再道“楝,花、叶、果实、根皮皆可入药,均味苦性寒,各具清热燥湿、驱虫疏痒、行气止痛之效,其中根皮有毒,入方须格外谨慎。”
她稍停片刻,继续,
“蓬溪山十六年,我一直是这么过的,背诵药典到不解其义也张口就来的地步。到今日,二十年功了。都说沈疾是武学奇才,十四岁入霁都师从黎叔,正式习武,在那之前只会山间骑射,却于两年间追平禁军翘楚,两年之后崭露头角,声名鹊起。”
沈疾依旧无声。
“这世间总有奇才,但哪怕奇才,也须苦功加持,不劳、少劳而获丰的事,其实是没有的。所以沈疾到今日,也非十年功吧,逾二十年功,不周山等人期间,日夜无怠。”
树影婆娑在月光里,那头终于起声
“族中有能人,打小训练。而那时候进入不周山与臣打交道的除了黎鸿渐,全是道行浅的小少年,自瞧不出臣武艺傍身。入霁都后住的是以文立世的相国府,又是黎叔亲自带,故始终未露破绽。”
“方才你说旦丘。我想了想,当初你出现在小树林中那刻,确与往日不同。”
只是彼时她与顾星朗、阮仲正为无聊之事拉扯,主要是那两位拉扯,生将她拽进去,三人同行的五味缸翻得人脑仁儿疼,也便没在那一瞬,多分心神与突然出现的沈疾。
她说完这句转头看他,冷白月光里对方的侧脸线条尤显坚毅,坚毅之上,似有一缕苦笑。
“我没想通的是,你既与黎鸿渐都从不联络,又怎会与姝夫人联络?还是,她来找的你?”
阮雪音在说这话时已经重望回苦楝的冠,轮到沈疾猛转头。
“殿下,何时猜到的?”
“刚刚。”
沈疾动不得,就那么望着她。月光里阮雪音的侧脸更显柔和,也更冷白,仰看树冠的眸子却亮极。
“阮佋曾言,两百年来为崟君观星占卜、游走四国的并非夏氏,否则他不可能长留夏杳袅在身边,所以姝夫人其实不姓夏,此一项,前年在边境她已经承认了。”她继续。
“并非长乐郡夏氏,却会观星擅天象,其族人以占卜之术为崟国皇室效命、走遍青川,这经历,听着实在耳熟。”阮雪音转头,对上沈疾目光,
“所以她同你一样,是上一代走出不周山协助阿那坦行事的你的族人?她说家在崟西,实则是在青川之西;而那些族中占卜师被阮氏屠杀的说辞,那套故事,”
阮雪音蹙眉。
那套故事分明关联了宇文家得存续的始末,不像瞎编;边境时言有家族大仇要报,也不像做戏。
她一路推演,至今夜与沈疾对峙,到此刻,唯一想不通的只剩这项。
“殿下仍有疑窦,方才却一口咬定姝夫人是我方。”沈疾声轻,说不上忐忑又或释重负。
“太大的棋盘,执子的手不能太多,易失控。所以首先,我不倾向于认为姝夫人自成一方。”阮雪音道,“而与东宫药园相关的先辈,只剩下她,她能活下来,必非运气,必有缘故。隐匿最深最长的不周山一线同她八分契合,那么我愿意相信,剩下两分疑窦能够被解释。便请大人,为本宫解惑。”
沈疾也移目光向楝树的冠。
“这棵树春夏开紫花,雾蒙蒙大片十分醒目。臣十余年来伴君出行,不止一回经过,印象深刻。”
这是要说了。阮雪音不再看他。
“今年春夏,君上曾来府中当面问臣,臣没有答。当时皇后也在场,并不曾——”
“当时本宫刚诞下孩儿,暂不想理会这些事。许多依据也是最近所得,当时不知。今夜你的自述,亦是新知新据。”
“那君上——”
“关于姝夫人的猜测,是我的猜测,没与他提过。他想没想到,我不知道。”
沈疾默半刻。“那殿下因何觉得,臣今夜会答。”
“第一,方才证实,我猜中了;第二,你伤势大愈,白日里本要同君上议前程,人之将别与人之将死有个异曲同工之妙,叫做其言也善。”阮雪音轻叹,“你早就选了,沈疾。你以身为盾护他回霁都,便是定了心意,何必再自缚。”
“护君归国,赤心之举,是谨遵我族使命。”
阮雪音细品此话深意。“所以黎鸿渐并没有叫你弑君。是在旦丘,姝夫人对你说了什么。我们抵达小树林之前,她来见过你。”
那时节圣君刚崩、祁蔚攻崟,过程中旧盟新约、敌友反复,姝夫人作为蔚后的母亲,当得行动自由,至少要去趟将将战后的旦丘,十分容易。
这也是她在听完沈疾自述后,于茫茫局面中拎出姝夫人的缘由之一。
“她是阿那坦后人。两百年前走出不周山的第一位阿那坦,并非长胡子方士打扮,也许更像臣的模样,是个寻常男子。”
“也便如寻常男子一样,初涉红尘,旅途遇佳人,留下血脉。”阮雪音随口接。
沈疾露出久违的憨实笑意,“同皇后说话,确实只用讲第一句。君上言皇后观一叶落而知天下秋,并非因情偏爱。”
顾星朗对沈疾确有别于其他臣子,真是什么都说。阮雪音失笑,“但我没完全猜对吧。其实不只留了血脉,他成了家,就在崟西,方有姝夫人口中几代为崟君效命的族史。所以在这件事上,姝夫人没有撒谎。”
沈疾点头,“这下皇后完全猜对了。”
但阮雪音不打算继续猜。哪怕能,问话之人不该一直聪明,多沉默、适时聪明以作牵引,才是让对方言无不尽的诀窍。
南国冬夜少风,月光下的树、树下的人与马安静久了,便如静止的水墨一幅。
安静本身是一种等待和催促。沈疾感知到了,半晌再开口
“他虽成家,从未忘却族命,因是下山的第一人,须先知而后行,故看得多、做得少,大半生将这大陆上列国光景、王朝变迁仔细观瞻、总结归纳,确认我族天命,确能构建更理想世代。”
“然后他,回去了?”
“他回去那年,临近岁末。不周山大雪,他头上也都是雪——非雪也,白发,距离他下山,已经过去了三十年。”
三十年,崟西那个由一位不周山原住民和崟国女子共建的家族已是儿孙满堂,其中不乏子女承袭其父观天象之长。但那位原住民,那个家族最初的主人,却于花甲之年离开,自此音讯无。
他从山中来,自回山中去。那个岁末他归来,讲山外大势,述规律、提方法,笃定此后代代阿那坦只要照他方略行事,大事可成。
这样庞大的探路之旅,耗费三十年甚至更长都不夸张。他本可隐瞒已成家的事实,却没有,反而详实交代,只未说定居何处,最后在洞穴中面对满墙壁画、先祖神谕告罪
山外三十年,深入红尘,不止一次称意于眼下而试图舍弃族命。情字乱心、安逸折志,他因偏安避世又有些夜观天象、糊弄权贵的本事,得以在此世代温饱无忧,却并不意味着这世代合理、无须被改变。
好在夜观天象、糊弄权贵本身也成为了他得入时局的敲门砖,好在此番归来,他已为我族完成了起始铺排。
他不会再回崟西的家了。以此明志,且告诫后来者,一旦出山,断情绝欲,若非必要,不要成家。
“所以长胡子自第二代始。”阮雪音默然听,适时开口。
“没有规矩说方士就不能娶妻。但他辗转大陆,见多识广,道四国中公认不能娶妻的只有佛门,但我族不能为此缘故以佛子立世,有亵渎神明之嫌。倒是方士,虽无规矩,却有传统,三十年来他遇过不少,其中许多,孑然一身。”
姝夫人的家族继续为崟皇室占星,不周山的阿那坦们辗转大陆行事,是以这里为岔口,两条线分道扬镳。
“彼时他在崟西的家还兴盛繁衍着。你族人便不担心、不问?”
“他不肯说。其实我族人性刚直却并不狠厉,反而厚朴,便知道了、要有所动作以防秘密泄露,未见得会以杀戮方式。但也许他是往最坏了计吧,又或者山下三十年、看多了尔虞我诈,心性已比山中族人们厉害许多。总之他不肯说,据此愧对族人,壁画前,自裁了。”
&bsp&bsp旦丘之变
&bsp&bsp半生刃
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