骐骥院是马场。不仅育马养马以供皇家车辇、骑兵和驿站使用,也是皇室成员与高门子弟平日练习骑术、正式或非正式赛马之场所。
此一轮拜会甚为顺利。骐骥院使目测年方四十,笑起来眉眼弯弯,但窄额头宽下巴,不像有福之人——
竞庭歌刚做此判断,忽瞥见对方两个耳垂大且厚,抛开脸型,倒有些佛像。
或许还可以?又见他满脸阅历可见混迹官场经年,通身松快像是清静无边再没所求——
该是有些清福。
她结论,随那院使入得马场,听其一一介绍外场马厩中颜色形貌各异的良驹。
完全只出于礼貌,且她尚未想好入了此地能做些什么。已经来到城北,进不了骑兵营,只好参观参观马场。所幸顾星朗并没有拦这一道门。
又有何可拦呢?马之品类储备,再有何出色出彩与众不同之处,也影响不了什么。且马有什么好看的?
她本无兴趣,当初为着尽览像山秋色而学了骑马,入住蔚宫不久,慕容峋将其中一匹飒露紫给了她——
她自己的坐骑是飒露紫,天下间还有什么马入得了她的眼?
顾星朗的奔霄?
便又想起昨日在煮雨殿,上官妧绘声绘色讲述阮雪音在夕岭受了伤,祁君陛下如何单枪匹马驾奔霄将人一路抱回了自己寝殿。
她一个寒战起,晨间之头痛似又要袭上来。却不知昨晚如何?忆及彼时湖畔情形,那句“你跟我走”和亲自披斗篷,她再觉冷风飕飕,整个后背都升起来凉意。
却在这时候听见院使大人音色饱满热情洋溢的一声唤
“三公子来了!”
竞庭歌闻言调头,方见隔了约四间马厩处,一个高个儿竹竿身形少年当风而立,正朝自己这边看,眼神非常——
直愣愣。
她不是没见过人这么看她,很多,且一半是这样的年轻男子。但这种直愣愣,怎么说呢,非常纯粹,以至于质朴,也便叫人不那么反感。
她回盯他片刻,觉得有趣,又顷刻反应此骐骥院非一般人能进自己显然是得了御令恩典,除此以外,能进此间的非王公即贵胄,眼前少年出身必定显赫。
三公子?谁家的?
“啊,嗯,我,来看追风。”那少年一身绀蓝色常服,一步三顿挪过来,走得非常克制,还剩下一间马厩的距离时他停下来,“你怎么,怎么到这里来了?”
依然磕巴,磕巴到最后这句连声量都低下去好几级。
而他是看着紫裙红袍的竞庭歌说的。
后者更觉有趣,看着他好笑道“你知道我是谁?”
“知道。”这句没卡,“早先见过。”
“见过?在哪儿见过?”她美目圆睁。真不是一般有趣。
最近这次是祁蔚边境客栈外。一天中最黑的时候。自然不能说。
“苍梧,蔚宫里。”磕巴消失,但停顿仍然非常多,“前年我随兄长,到过苍梧,他在前殿谒见蔚君陛下,我,在显阳门附近闲逛,刚好见你,站在一处高台上——”
“沉香台。”竞庭歌了然,似笑非笑,“显阳门确是离沉香台最近的一道宫门。但真要计算,也有些距离,沉香台还高。这么远也能看见?”
“那个,”少年干咳,“我目力好。”
前年,慕容峋登基不久,祁国来使,领队是纪平。他随兄长前来,又排行第三。竞庭歌莞尔
“纪三公子,幸会。”
纪齐一时不知该作何反应,满心下跌宕起伏汇成一句肺腑之言“竞姑娘,终于又见了。”
没有磕巴,连贯至极,且一片赤诚。
竞庭歌熟悉这种神情与造句方式,也很典型,常见于一众初识她的高门公子哥儿,只是眼前少年确实要显得,真诚不少。
一时感慨,越发好笑“纪三公子,你到今年底也尚不满二十吧?”
纪齐不明所以,老实答“十八。”
“那么前年你才十六。”
不错。纪齐继续直愣愣看她,不知对方想表达什么。
“十几岁正是刻苦钻营、日求精进的年纪,学什么都快,学什么都好。我若是你,便将全部心思都放在读书谋略、骑射武艺上;漂亮姑娘什么时候都有,看不完,也倾心不完的。”
纪齐一早听闻竞庭歌直接,直接而口才了得。
但当下此刻之直接之口快,还是全然超出了他预期。尤其骐骥院使还站在旁边。
而她一脸坦荡灿然。
尴尬的只有自己。
“那个,”他再次干咳,“姑娘所言极是。纪齐倒是一直,勉力钻研,不敢有半刻懈怠。”
纪齐年方十八,虽不算小霸王,到底是从不吃亏的主,此刻这般锋芒尽敛俯首贴耳,倒将那院使大人看了个傻眼,心道英雄是难过美人关,但这小小少年尚未出道成英雄之名,见到美人先腿软了?
没什么出息啊。
一时颇觉不忍直视,脑中掠过其父纪桓与其兄纪平之气度仪范,有些替他们汗颜,不由主动开口以打破此东风彻底压倒西风的场面
“三公子倒是有日子没来了,可觉得追风又大了一圈?说是两日前刚脱换完被毛。”
青川各国规矩,但凡朝中武将皆可自骐骥院选领自己的坐骑。而对于皇家及高门子弟来说,此一项事宜自幼年便开始了。
因着尚武传统,学骑马是这片大陆上多数男子绕不开的成长步骤,尤其皇室贵胄。按规矩,皇子们通常五岁左右上马,正式习骑术;宗室子弟及名门之后沿袭此传统,也是五岁前后开始,最晚不过六岁。
霁都的名门都不是普通名门,又凭借地利之便,一众望族诸如相国府纪家、骠骑将军府柴家——
待家中公子年纪一到,都可直接入骐骥院挑选袖珍矮马,再由院中教习亲授骑术。
皇子们不在骐骥院学习,但会在此挑马,更常来此练习——
历代顾氏皇子与纪、柴几家同龄少爷相熟以至于交情笃深,也是因着这些少年岁月。
而无论皇子还是几家高门公子,一旦年满十六岁,因着体格发育与骑术技艺之完善,要再次从骐骥院选拣一匹良驹,长期御使,无论练习、比赛或征战,是为坐骑。
纪齐挑中追风的时候,那匹马刚满两岁,还不到可御使年纪。但他觉得甚合眼缘,兜兜转转几大圈仍决定要它——
追风这个名字是骐骥院的人起的,他也喜欢,便没再改。
此刻竞庭歌看着马厩中俨然年轻、俨然生机昂然的高马,通体纯黑,毛尖处隐隐泛着青色光泽,偶尔踢踏的乌蹄刚劲有力——
她忽有些想念自己的飒露紫,而飒露紫是品种名。或许也该给它起个名字。她默默想。
“它叫追风?”
“嗯。”纪齐答,将自己的坐骑上下打量一遍,甚觉满意。
“名字普通了些。但若真是快得逐日追风,也算贴切。”
哪里普通了?纪齐蹙眉,两年来头一次对竞庭歌其人生出微词。
两年七百个日夜,远远近近短短长长,其实总共也就见过三次。近距离接触,今日才第一次,而刚说了不到十句话——
距离与美感,远近与好恶,想象与真实,印象与偏见。可惜大多数人无法在少年时就了悟这点。
竞庭歌见他蹙眉,知他不满自己贬低其爱马,微微一笑,转了话头“你跟你哥姐长得不算太像。”
而纪平和纪晚苓很像,尤其眼睛。
仿佛对这类洞察见怪不怪,纪齐随口答“他们俩像父亲。我像母亲。”
怪不得。纪齐是单眼皮,三角眼型,整体五官比那两位小半圈,完全是另一套传承。
“你见过我姐姐了?”昨夜呼蓝湖家宴,他只知她见了纪平。
“逛御花园时碰巧遇上了。”她莞尔,也随口一答。
她逛御花园,自然是同阮雪音一道。纪齐挑眉,“听说珮夫人鲜少在宫中走动。想是为了带姑娘你参观。”
竞庭歌也挑眉。如果这小子此刻不是在演,那么他不知道阿姌之事。更不知道她为何来霁都。
否则他就该清楚她们过御花园是去找上官妧,而不会真的将这句话理解成阮雪音带她参观祁宫。
怎会?瞧昨夜情形,顾淳月分明是知道的。而纪家还蒙在鼓里?纪平也不知道?并不知道?
纪齐去过边境,陪淳风安葬了阿姌,是寥寥几位知道故事结局的人之一。但他不知道开头和经过。
就像另一些人知道开头和经过,却不知道结局。比如上官妧,比如阮雪音。以及此时此地的竞庭歌。
她再次头疼起来。
却在这当口听到一溜脚步声由远及近,“大人,沈大人来了。”
能来骐骥院还能当得起这般语气的一声“沈大人”,该是没有第二位。竞庭歌心下微动,转身去瞧。
院使大人已经迎了上去。
纪齐举步比院使大人更快。
那人一身赭色便装,皮肤黝黑,异常高大挺拔,而他旁边还跟了个鹅黄色小小人儿。
昨日家宴,竞庭歌并不觉得顾淳风身量娇小,算是偏高挑而颇匀称。但许是因为沈疾在男子中也属格外高大的,她站在他旁边,便显得格外小巧,小巧而清新扑面。
是个阴天。她仰头看一眼。日光藏在云层后面。
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