，拉特利夫都不想再在科林斯的手下打球，米尔斯甚至都要揍科林斯！球员和管理层的关系瞬间水火不容！

19961997赛季，尽管活塞队内部出现了大问题，但是平心而论，本赛季他们打得还算是不错，主要原因是他们有格兰特希尔，希尔在本赛季有着持续而稳定的表现，场均214分90个篮板球73次助攻，投篮命中率高达496！乔杜马斯因为休斯顿的出走而不得不顶上首发位置，场均147分，林奇搭档杜马斯成为球队首发，场均也能够拿下142分，打出了职业生涯最高光的表现，最终活塞本赛季拿下了54场胜利，以东部第五的身份杀进了季后赛。

首轮比赛，内忧外患的活塞队2:3不敌亚历山大老鹰，结束了本赛季的征程，希尔场均拿下236分68个篮板球和54次助攻，林奇亨特场均150分已经是队内的第二高分，杜马斯场均138分，但是投篮命中率只有361，反观老鹰，三叉戟史蒂夫史密斯，克里斯蒂莱特纳和迪肯贝穆托姆博场均轰下接近60分25个篮板球，直接打停了活塞。

那时候的好好先生格兰特希尔原本是不打算参与到这场球员与管理层争斗的漩涡中的，但是希尔作为球队的领袖，就已然知道球队内部矛盾不处理好，球队打不出期望中的表现，因此希尔代表球员，向球队老板威特森提出，活塞队需要一个新的教练，维尔森之前已经有了休斯顿出走的惨痛教训，希尔的话，威特森不得不考虑，几经权衡之下，威特森采取了一个这种的方案，留任科林斯，但是将其之后的三年合同，缩短为一年。

明眼人都看得出来，这只不过是威特森的缓兵之计，一年合同之后，谁又能保证他不会给科林斯第二年合同？球员对于威特森的决定深感失望，直接反应在球员上场出工不出力，最终威特森不得不连续送走多名球员——把奥蒂斯索普送到了萨拉门托国王，其代价仅仅是一个首轮选秀权，然后将西奥拉特利夫送到了费城76人换来了后卫杰里斯塔克豪斯。

杰里斯塔克斯身高198公分，体重98公斤，他是北卡出身，是一名得分高手，无论是突破，中投，还是三分球都有很大的杀伤力，但是他打球没有什么纪律性，完全是脱离球队战术之外的打法，这样导致他职业生涯的投篮命中率一支不高，只有四成左右，他的性格同样让人捉摸不定，他是一匹独狼，球到了他的手上很难回传，但同时他职业生涯还有这3次助攻，这是他职业生涯的第四年，在费城76人，因为与艾弗森争夺出手权而被球队放弃，本赛季来到活塞，场均能够拿下157分。

在1996年的选秀大会上，活塞队以首轮第26顺位选中了绰号是“垃圾狗”的杰罗姆威廉姆斯，威廉姆斯身高203公分，体重93公斤，司职前锋，他是一名防守非常出色的球员，“垃圾狗”在美国可不是很忙贬义词，而是说明威廉姆斯在防守端的韧性和坚持，他不怕身体对抗，就像一直疯狗一样撕咬着对手，在这之后的几年，垃圾狗一直是球队不可或缺的替补力量。

本赛季活塞队用3年1400万美元的合同签下了比森福勒，后者身高208公分，体重107公斤，在内线进攻手段突出，成为了活塞队后两年内线的支柱球员，本赛季场均能够拿下162分和89个篮板球,19971998赛季，道格科林斯中途下课，阿尔文金特里走马上任，金特里非常善于跟球员搞好关系，但是现在的这支活塞队已然成为了烂摊子，金特里也成为了无米的炊妇，整个赛季只拿下37场胜利，被季后赛拒之门外。