段冰种，水绿两相交融，浑然一体，是太祖亲赐的‘龙吐水’。”

“太祖过世时你才几岁？说得跟亲眼见他赐这镯子似的。”

众人闻声望向门口，见李元昇不知何时到了皎月斋，身上玄青的大氅罩住他魁梧的身躯，倒显出他眉目清晰、英气十足。琥珀上前替他解了大氅，触手觉得润润的，便放到炉子边上烘着。

李元昇伸手将那镯子取出来，只觉得玉胎细腻油润、触手生温，果真是个好东西；他抬手将玉镯套在百花的左腕上，笑道“阿皎又长大了一岁。去年在草原上没个历法、错过了生辰，这镯子就当补去年的贺礼了。”琥珀讶异道“今日是公主的生辰？我们竟都不知道。”

百花赧然道“生辰哪有冬至要紧，我沾着贺冬的喜气也就够了。”李元昇笑道“今年我早早地备了礼，咱们看看去。”

校场早晨也积了雪，李元昇下了朝才吩咐人来扫开；厚厚的积雪堆在四周，中间扫出了半里的空地。空地上立着一匹高大的骏马，通体枣红，头细颈高，身上打着植鞣的马具。

百花雀跃着，高喊道“是我的小红马，竟长得这样大了！”

卫慕沁忍不住低叹道“好一匹大宛马。”李元昊笑道“难得这马儿和阿皎投缘，服她得很。去年留在鄂尔多斯了，前几日才着人送了来。”

百花没听得二人说话，只兀自端详着小红马，这边抚着它油亮的皮毛跟它说话，转头又瞧见植鞣刻花的箭筒里插了数十支翎羽箭；她抽出一支，瞧见那箭上烙了西夏文的‘百花’，一时又是跃跃欲试；一时又爱不释手，不忍折了。

李元昇看着百花跃跃欲试的模样，蓦地想起十数年前的冬狩来——那个时候，卫慕沁还是鲜衣怒马、烈焰红花，便提议道“天还早，咱们去兴州城外跑一会儿，再回来开席也不迟。”百花也兴致勃勃地回应。三人各驾一骑，并上珊瑚、都罗一行七八人，浩浩荡荡往城西去了。

兴州城背靠着贺兰山，往西便去到贺兰山脚。贺兰山西侧地势和缓、没入高原，东侧峰峦重叠、峡谷险峻。

卫慕沁和李元昇都放开了手脚地跑，百花却心有戚戚，微微紧了缰绳，让小红马稍缓些，便落在两人后头。卫慕沁的长发并明黄的束发绸带一同飞扬起来，飒爽之极；她扭头与李元昇说些什么，李元昇听罢朗声大笑，那笑声被风吹到四处去。

在郊野猎山不比围场冬狩——野兽们并不成群结队地出现，即便出现，也是在人迹罕至的地方。此时林子里窜过一团黑影，卫慕沁和李元昇齐齐来了兴致，取弓、撘弦、出箭，一气呵成。追赶间百花也跟了上来，稳稳地开弓，射出她的翎羽箭。

数枝飞箭穿过林木，不想那小兽灵活，没被伤着半分，几人正欲再射，却见树林间飞来一支箭，不偏不倚地扎进黑影中去。林子里跟着出来几人，一水儿地骑着高头大马；为首的少年下马见礼，举手投足解释神采英拔、意气风发；身旁又跟着一少女，穿着浅栗色的行褂，头上也用同色的毛料束了发，和那少年眉眼间有六七分相像，显得英姿飒爽，如秋枫红叶一般。

卫慕沁低声道“是忠勇侯府的小侯爷，唤作仁多黎廷。”仁多黎廷的护卫提了那小兽过来，竟是一只麻色的野兔，众人瞧着齐齐笑了出来。李元昇笑道“小侯爷愈发成器了，骑进、政务上也有了些心得，近日总听得陛下夸你。”

仁多黎廷不过舞象之年，说起话来倒是不卑不亢“陛下抬举忠勇侯府罢了。倒是百花公主，国学司一番见地，教满兴州茶余饭后谈到今日；舍妹早有心结交，不想帖子递了过去，却始终没个音讯。”

百花忙请罪道“实在是各府递来的帖子太多，我初来乍到，生怕言错行差，只好一并推了。”那少女笑道“幸而今日遇见了，要是再过两日，难保不会心生怨怼结下梁子了。”众人听了都是笑。